清洁、可持续的光伏发电已成为未来新能源发展的主要选择。这是社会发展的趋势，也是在几十年前，一些富有远见的企业家就预料到的，他们先于旁人进入这个行业，并几十年如一日的坚持了下来。
刘汉元就是其中的一个企业家。他是通威集团的创始人，从鱼饲料起家，再到光伏事业，刘汉元的短短几十年人生里，过得是无比的精彩。
1964年，刘汉元出生在四川眉山的一个农家里。都说穷人的孩子早当家，刘汉元自小在外边玩耍的时候就懂得帮家里干活，学会了自立。除了帮家里干活之外，刘汉元也有自己的爱好，那就是捣鼓一些手工活。
心灵手巧的他学会了制作简陋的电风扇，电唱机，还会修理录音机。到了恢复高考的1978年，14岁的刘汉元就报考了有无线电及电子的中专学校，没想到人家不收这么小的孩子，他被四川水产学校的少年班给录取了。
毕业后，刘汉元被分配到了眉山水电局工作，并先后担任了技术员、助工、工程师、高级工程师。1982年，国家鼓励“科技兴农”，水产专业出身又爱专研的刘汉元就发现了四川水产养殖不发达的情况。
再加上一次水库之行，让他发现了草鱼鲜美的秘诀，使他动了网箱养殖之心。刘汉元的父母对儿子的想法也是很支持，还卖掉了过年的两头猪，凑钱给刘汉元做网箱养殖。1年的时间过去了，刘汉元靠着这些鱼就成了万元户。
当地的人看到刘汉元靠着网箱养殖成为万元户后，自然是竞相模仿。刘汉元的生意自然受到了影响，不过他有自己的养殖方法，养出来的鱼比别家的都肥嫩。于是大家都来请教刘汉元。这一个当口让刘汉元发现了商机，也许做鱼饲料比养鱼来得赚钱得多。
于是刘汉元不养鱼了，他专心研究起了鱼饲料。1986年，通威饲料的前身渔用饲料厂成立。经过多年的努力，通威的水产饲料在国内乃至全球市场占有率已数一数二。通威饲料厂也变成了通威集团，总部设在了成都。
2004年，通威集团在上交所成功上市。2年后销售收入超过了200亿，通威饲料成为了全国最大的饲料生产企业，业务拓展到了美国等地区。然而刘汉元并没有满足于此，这一年也是光伏产业火爆的一年。
刘汉元自然也没有错过这个机会，准备了2-3年后兴致勃勃的投入了光伏行业，做起了多晶硅硅片。但是没想到还没等通威在市场上发力，一场对光伏产业的清洗就到来了。
受美国次贷危机的影响，整个光伏产业出现了产能过剩，需求降低的情况，大量货物积压，巨额投资打水漂。多晶硅硅片价格短短3年暴跌90%，一批原本兴旺发达的民营企业相继倒下。
虽然通威集团因为入局时间较短，波及范围小，但是也损失了几个亿。在这个全行业暴跌，同行跑路，破产的形式下，该不该撤出就成了刘汉元必须思考的问题。
最后，刘汉元还是没有退缩，他始终坚持走在新能源这条路上。当别人撑不住退了，他就靠着饲料产业的输血，让自己度过了寒冬。
多年的坚守，不是没有效果的。2014年，通威集团的多晶硅年产能达到了12万吨，成为世界第一。4年后的今天，得益于光伏产业的加码，通威集团的品牌价值多出了近200个亿。
在行业最艰难的时候，他没有选择退出，而是坚守，等待着市场的理性回归。最后事实证明，他作对了。对此，他的评价是“有的时候放弃不是唯一的选择，在我们公司，坚持已是一种习惯。”